QUANDO IL CUCCIOLO LASCIATO SOLO SI AGITA

Come diventare un adulto competente

Un cane autonomo e socialmente competente non è frutto del caso, è la risultante di un buon sviluppo comportamentale e di un adeguato inserimento in famiglia. Il legame di attaccamento tra madre e cucciolo inizia nel periodo neonatale, corrispondente ai primi 15 giorni di vita del piccolo, prosegue in quello di transizione e di socializzazione, ossia sino al terzo mese di vita. Inizialmente la mamma rappresenta la figura rassicurante per il cucciolo, una separazione dalla madre provoca sconforto nel cagnolino che lo manifesta con ululati, la mamma accorre e lo consola. La relazione di attaccamento favorisce nel cucciolo un profilo emozionale adeguato, aumenta l’autostima, definisce il suo stile e lo prepara alla vita sociale. Crescendo il legame di attaccamento si estende agli altri cani del gruppo e alle persone. Al momento dell’adozione il cucciolo ha il bagaglio esperienziale che ha costruito nella famiglia naturale, grazie ai genitori e ai fratelli, ma anche alla situazione che ha creato l’allevatore per favorire un legame di attaccamento sicuro.

La figura di attaccamento è la “base sicura”. Una base sicura è la persona alla quale il cucciolo fa riferimento quando ha bisogno di essere consolato e dalla quale parte per esplorare il mondo. La madre accompagna i piccoli nel mondo attiguo al “nido”, il cucciolo si avventura ed esplora quello che incontra sul suo cammino e poi ritorna dalla mamma, che lo accoglie e lo invita a conoscere altre parti dell’ambiente in cui vive, favorendo l’esplorazione detta a stella.

Il centro referenziale

Il centro referenziale è il trait d’union tra il cucciolo e il mondo, ma è anche un esempio da seguire, perché il piccolo modella il suo stile relazionale sul centro referenziale. Da questo impara come comunicare e le strategie da adottare di fronte alle situazioni nuove. La base sicura e il centro referenziale plasmano il carattere del cucciolo, per questo il ruolo dell’allevatore è importante, nella scelta della mamma, nell’affiancare altri cani ai cuccioli per aiutarli a crescere e nel fornire, alla famiglia adottante, i consigli per la gestione del piccolo.

Il disturbo di attaccamento

Quando il cane percepisce che il proprietario esce e lo lascia solo si agita: salta, guaisce, ansima, vaga per la casa, piange, geme, esplora gli oggetti, li annusa e poi li rosicchia, può urinare o defecare nelle camere, spesso lascia una scia dei suoi escrementi perché li emette camminando. È in panico e solo il ritorno della persona alla quale è attaccato lo riporta alla tranquillità. In certi casi non è sufficiente che questa sia presente in casa, il cane deve vederla, toccarla e sentirla. Alcuni cani si abituano alle uscite routinarie dei proprietari, per andare al lavoro o a fare la spesa, ma se questi ultimi fanno uscite fuori orario, per esempio la sera dopo cena, vanno in crisi e ripetono i comportamenti sopra descritti.

Aiutare il cucciolo a restare da solo. Primo step

• Al suo arrivo nella nuova famiglia non lasciare il cucciolo da solo di giorno e di notte. • Individuare per ogni camera della casa, o almeno per quelle più frequentate, un luogo suo dove collocare una copertina o una cuccia per il riposo e per andare quando vuole restare da solo. In questo caso non disturbarlo o sollecitarlo a fare attività nell’immediato. • Una cuccia deve essere nella camera da letto di un membro della famiglia e il cucciolo dorme in questa adattandosi al nuovo ambiente. Il piccolo potrebbe anche dormire sul letto, ma bisogna mettere una coperta che fungerà da luogo di riposo di riferimento.

Secondo step

• Quando il cucciolo avrà conosciuto la casa e le persone che vi abitano, e quando sarà più sicuro di sé, si potrà allontanare la cuccia dal letto, prima in un angolo della camera, poi fuori da questa in modo che il cucciolo possa vedere le persone all’interno: un cancelletto che permetta la visione esterna alla stanza potrebbe essere un’ottima barriera.

Terzo step

• Solo quando nel cucciolo è formata la certezza del “non abbandono” si potrà provare ad alloggiarlo in un’altra camera che diventerà la sua camera per la notte. Non è necessario che il cane dorma in una camera diversa da quella dei famigliari: questa è una scelta della famiglia e il cane potrebbe avere anche più camere a disposizione. • Sempre nei primi periodi non è bene lasciare da solo il cucciolo durante la giornata, pertanto vale la pena comunque trovare delle soluzioni alternative (ad esempio, affidare il cucciolo a un membro della famiglia, a dei parenti, ad amici o a un dog sitter).
• Mano a mano che cresce può essere abituato a periodi sempre più lunghi in cui viene lasciato da solo. Il distacco e di conseguenza l’autonomia si acquisisce con la sicurezza di avere un punto di riferimento, ossia il compagno bipede, “la base sicura”. Se il cucciolo sa di avere autonomia, ma anche di poter tornare dall’uomo quando è in difficoltà per ricevere aiuto, aumenta la sua autostima e affronta con maggior serenità i momenti di separazione.

Non punire il cane quando si torna a casa e si trovano oggetti distrutti e pipì o cacca sparse per la casa. E Oscar? Per il momento gioca felice con i compagni bipedi, dorme con loro e impara a vivere nel mondo degli umani, serenamente.